On dokuzuncu yüzyılın ortalarından beri, Darwin'in evrim teorisi, evrenin ve canlı organizmaların başka hiçbir şeyin aksine ilahi yaratılışın doğaüstü eylemlerinden kaynaklandığına dair uzun süredir yerleşik dini inanç olan yaratılışçılık inancına meydan okudu. Yaratılışçılık ve evrim arasındaki çatışma, belki de en çok, yaratılışçılığın okullarda öğretilip öğretilmemesi gerektiğine karar verme konusunda, hatta bazen tartışmalı yasal savaşlarla sonuçlandığında belirgindir.

Yaratılışçılığı öğretmekten yana olanlar, her şeyden önce evrimin bir gerçek değil, sadece bir teori olduğuna işaret ediyorlar. Karşılaştırıldığında, yaratılışçılığın, evrimin aksine, yaşamın amacının ne olduğu gibi bazı önemli metafizik sorular için en azından olası bir açıklama sunduğunu savunuyorlar. Ayrıca savunucular, her öğrencinin sahip olduğu din özgürlüğüne uygun olarak, yaratılışçılığı geri tepebilecek tartışmasını yasaklamak yerine, öğrenmeye hakları olduğunu savunuyorlar. Aynı şekilde pek çok başkası da, insanların çoğunluğunun devlet okullarının fen derslerinde yaratılışçılıkla birlikte evrimi öğretmesi gerektiğine inandığını gösteren anketlere işaret ediyor.

Okullarda yaratılışçılığın öğretilmesine karşı olanlar, bunun öğrencilerin genç zihninde evrim hakkında şüphe uyandırdığını söylemeleri, onları genel olarak bilime karşı daha şüpheci hale getirebilir. Laik uluslarda, muhalifler yaratılışçılığın öğretilmesinin kilise ve devlet arasındaki ayrımın ihlali olacağını savunuyorlar. Aynı şekilde muhalifler, yaratılışçılığın öğretilmesinin, öğrencileri büyük ölçüde Yahudi-Hıristiyan öğretilerine dayanan ağırlıklı olarak İncil inancı hakkında bilgi edinmeye zorlayarak öğrencilerin din özgürlüğünü ihlal edeceğini ve böylece öğrencileri diğer dinlerden uzaklaştıracağını savunuyorlar.

Öyleyse yaratılışçılık evrimin yanında öğretilmeli mi? Yoksa yaratılışçılık gibi dini inançların okullarda, özellikle fen eğitiminde yeri olmamalı mı?