Bugüne kadar 80 milyondan fazla mültecinin kendi ülkelerindeki insani felaketlerden kaçmak zorunda kaldığı ve bu süreçte çoğu zaman hayatlarını riske attığı tahmin edilmektedir. Buna rağmen, bu kadar çok sayıda ihtiyaç sahibi insanı yönetecek ve destekleyecek bir çözüm henüz evrensel olarak kabul edilmiş değildir. Bu tartışma, tüm öneriler arasında belki de en yaygın ve tartışmalı olanı ele alıyor: yüksek gelirli ülkeler mülteci kabul etmeli mi?

En zengin ülkelerin insani felaketlerden kaçan en fazla sayıda mülteciyi kabul etmesi konusunda büyük bir tedirginlik var. Bazı yüksek gelirli ülkelerde, bu fikir hem vatandaşlar hem de politikacılar tarafından düşmanca karşılanmakta, bazıları ülkelerinin fiziksel bariyerlerinin ve sınır kontrollerinin güçlendirilmesini ve reddedilen tüm sığınmacıların hızla ülkelerine geri gönderilmesini talep etmektedir. Diğerleri ise geçmişteki mülteci yerleştirme programlarının başarısızlıklarını, insanlık dışı geçici kampları ve yüksek gelirli ülkelere ulaşmak için kara ve deniz yoluyla uzun ve tehlikeli yolculuklar yapan sığınmacıların endişe verici ölüm oranlarını gerekçe göstererek farklı nedenlerle bu öneriyi kabul etmekte isteksiz davranıyor.

Ancak, yüksek gelirli ülkelerin mültecileri kabul etmek gibi özel bir ahlaki - ve yasal - yükümlülüğü olabilir mi (s. 5)? Bugüne kadar mültecilerin büyük bir kısmını kabul eden diğer pek çok ülkeye kıyasla yüksek gelirli ülkelerin zenginliği ve kaynakları göz önüne alındığında, mültecileri bu ülkelere göndermek en adil seçenek olabilir. Bazıları daha da ileri giderek, yüksek gelirli ülkelerin geçmişteki eylemlerinin şu anda mültecileri evlerinden ayrılmaya zorlayan koşullara doğrudan katkıda bulunduğunu savunuyor. Yine de büyük mülteci akınlarının en zengin ülkelerin sosyal, siyasi ve ekonomik refahı üzerindeki potansiyel kısa ve uzun vadeli etkilerinin geri dönülemez şekilde zararlı olabileceğine dair korkular var.

Peki, yüksek gelirli ülkeler mültecileri kabul etmeli mi? Onları kabul etmek gibi bir görevleri var mı, yoksa her ülke başkalarına hizmet etmeden önce kendi çıkarlarını mı korumalı? Mülteciler dünyadaki en ayrıcalıklı kişilerin sorumluluğu mudur, yoksa daha pragmatik alternatifler var mıdır?